Le dessin est l’une des premières formes d’expression humaine, traversant les âges et les civilisations. Dans cet art fondamental, le carnet de croquis joue un rôle clé : il est l’outil privilégié de l’artiste pour capter une idée, explorer une composition ou affiner un geste. À travers l’histoire, des maîtres tels que Paul Cézanne, Hokusai et Emmanuel Pierre Kebbi ont utilisé ce support pour chercher les formes et les lignes, affinant ainsi leur langage visuel. Cette pratique s’inscrit dans une tradition où la papeterie accompagne le créateur dans son processus artistique. Comment, alors, un croquis se construit-il ? Quels sont les principes fondamentaux du dessin préparatoire ?
1. Du parchemin au carnet de croquis : une évolution du support
Le carnet de croquis, tel que nous le connaissons aujourd’hui, est un héritier des carnets de notes des grands maîtres de la Renaissance. À cette époque, Léonard de Vinci utilisait ses carnets pour explorer des formes anatomiques et mécaniques, tandis que Raphaël dessinait des esquisses pour préparer ses fresques monumentales.
De l’esquisse au croquis : une approche méthodique
L’artiste commence souvent par des lignes de construction, cherchant les formes essentielles avant d’affiner les détails. Cézanne, par exemple, travaillait en plans géométriques, réduisant la nature morte ou le portrait à ses formes primitives avant de superposer les couleurs.
Chiffres-clés :
- 95 % des artistes professionnels utilisent un carnet de croquis pour travailler leurs idées (source : The Sketchbook Project, 2024).
- Le marché du carnet de dessin connaît une croissance annuelle de 4,5 %, portée par l’essor des techniques traditionnelles face au numérique (Smithers Pira, 2023).
Pour en savoir plus sur les tendances de la papeterie créative, je vous invite à lire cet article sur le sujet.
Le cas Hokusai et les 36 vues du Mont Fuji
Le maître japonais Katsushika Hokusai illustre parfaitement l’importance du carnet de croquis. Dans ses manga, il multiplie les études de gestes, de postures et de paysages, construisant ainsi les Trente-six vues du mont Fuji. Ses croquis sont structurés en lignes dynamiques, un principe fondamental du dessin asiatique.
2. Apprendre à dessiner un croquis : rechercher formes et lignes
Un bon croquis ne commence pas par les détails, mais par une compréhension globale des masses et des lignes directrices.
Les étapes clés du croquis efficace :
- Observer et simplifier :
- Regarder le sujet et repérer ses formes fondamentales (cylindres, sphères, cônes).
- Décomposer une figure en volumes de base, comme le faisait Paul Cézanne.
- Tracer les grandes lignes :
- Esquisser les lignes de force sans chercher la perfection.
- Utiliser des traits légers pour garder de la souplesse.
- Affiner et renforcer :
- Ajouter des ombres et contrastes pour créer du volume.
- Varier l’épaisseur du trait, une technique chère à Emmanuel Pierre Kebbi, qui joue sur les contrastes dans ses compositions.
Exemple pratique : Pour un croquis rapide d’un visage, commencer par un ovale, placer les axes du nez et des yeux, puis affiner en ajoutant des détails et des ombres légères.
3. Le carnet de croquis aujourd’hui : un outil toujours d’actualité
À l’ère numérique, le carnet de croquis reste un indispensable pour les artistes et designers.
Un support prisé par les illustrateurs contemporains
Malgré les outils digitaux, de nombreux illustrateurs utilisent encore le papier pour capturer l’essence d’un sujet. L’artiste Quentin Blake, par exemple, dessine d’abord ses esquisses sur carnet avant de finaliser ses illustrations à l’encre.
Des carnets adaptés aux besoins modernes
Les fabricants de papeterie proposent aujourd’hui des carnets spécifiques selon les techniques :
- Moleskine Art Collection : papier texturé pour crayon et aquarelle.
- Leuchtturm1917 Sketchbook : épais et polyvalent, adapté aux marqueurs.
- Hahnemühle Watercolour Book : idéal pour les lavis et croquis à l’encre.
Un renouveau dans l’éducation artistique
Dans les écoles d’art, le carnet de croquis est utilisé pour développer l’observation et la mémoire visuelle. Selon une étude de The Arts Education Partnership (2023), les étudiants pratiquant le dessin quotidiennement développent 30 % de meilleures compétences analytiques.
Pour conclure, le croquis est une base essentielle pour tout artiste
Qu’il soit utilisé par Cézanne pour ses études de formes, par Hokusai pour saisir le mouvement ou par Kebbi pour jouer avec la matière, le carnet de croquis est un outil fondamental du processus créatif. Il reste un espace d’expérimentation où l’artiste cherche ses lignes, volumes et compositions avant de finaliser une œuvre. Malgré l’évolution des techniques, il demeure un compagnon essentiel du dessinateur, offrant une liberté que seul le papier peut transmettre.
